L’introduction du sucre dans l’alimentation d’un bébé soulève beaucoup de questions. Les recommandations actuelles sont claires : l’idéal est de retarder le plus possible l’exposition aux sucres ajoutés. Le goût sucré attire naturellement les enfants, mais une introduction trop précoce peut influencer leurs préférences pour longtemps. Voici ce que l’on sait aujourd’hui.

Les recommandations selon l’âge

Avant 6 mois, un bébé n’a besoin que du lait maternel ou infantile. Il contient déjà du lactose, un sucre naturel adapté à ses besoins. Aucun autre sucre n’est conseillé, que ce soit dans une préparation maison ou industrielle.

Âge	Ce qui est conseillé	À éviter absolument
0-6 mois	Lait maternel ou infantile uniquement	Tout sucre ajouté, miel, jus de fruits
6-12 mois	Fruits entiers, légumes sucrés (carotte, patate douce), compotes sans sucre	Sucre blanc, miel, sirops, biscuits sucrés
12-24 mois	Sucres naturels des aliments, exposition exceptionnelle tolérée	Consommation régulière de sucres ajoutés, miel avant 12 mois
Après 2 ans	Introduction progressive et modérée possible	Excès de sucre, boissons sucrées quotidiennes

À partir de 6 mois, lorsque la diversification commence, les premiers aliments naturellement sucrés sont les fruits et certains légumes comme la carotte, la patate douce ou la courge. Ils apportent une douceur naturelle grâce à leurs sucres internes, et suffisent largement pour éveiller le palais. Les compotes maison sans sucre ajouté ou les fruits coupés en morceaux pour la DME sont déjà des découvertes très riches en goût.

Entre 12 et 24 mois, les avis médicaux restent les mêmes : éviter les sucres ajoutés au quotidien. Dans la pratique, il peut arriver qu’un enfant goûte un dessert lors d’une fête ou d’un repas familial. Ce n’est pas interdit, mais cela doit rester exceptionnel. L’objectif est surtout d’éviter de créer une habitude.

Pourquoi retarder l’introduction du sucre

Le sucre ajouté n’apporte aucun nutriment utile à un bébé. Une consommation trop précoce favorise les caries dès l’apparition des dents, augmente le risque de préférer le goût sucré, et peut détourner l’enfant d’aliments essentiels comme les légumes ou les légumineuses. Le sucre crée aussi des pics de glycémie qui agissent sur l’énergie et l’humeur.

Les sucres naturels des fruits et légumes, eux, sont accompagnés de fibres, de vitamines et de minéraux qui régulent l’absorption. C’est pour cela qu’ils sont adaptés dès le début de la diversification.

Sucre naturel ou sucre ajouté : comment s’y retrouver

On parle de sucre naturel lorsqu’il est déjà présent dans l’aliment : fructose dans les fruits, lactose dans le lait, glucides naturels dans les légumes.

Les sucres ajoutés sont ceux que l’on incorpore dans une recette ou que l’on retrouve dans les produits transformés : sucre blanc, cassonade, sirop de glucose… ou encore miel avant 1 an, qui présente un risque de botulisme infantile.

Pour sucrer une recette maison, les fruits suffisent largement. La banane écrasée, la compote de pomme sans sucre ou les dattes mixées apportent une douceur naturelle tout en restant adaptées aux bébés.

Que proposer à la place du sucre ajouté

Un bébé n’a pas besoin de sucre pour apprécier un dessert ou un goûter. Tu peux préparer un crumble à la banane, un cake pomme-poire sans sucre, une compote maison, des fruits rôtis au four, ou des pancakes à la patate douce.

Ces préparations offrent une douceur naturelle sans effet négatif sur les préférences alimentaires. Pour les plus petits dès 6 mois, les carottes pour débuter la DME apportent aussi une douceur naturelle parfaite pour commencer.

L’essentiel à retenir

Un bébé peut découvrir les saveurs sucrées dès le début de la diversification grâce aux fruits et légumes. Les sucres ajoutés, eux, sont à éviter jusqu’à 2 ans. Une exposition très ponctuelle après 12 mois ne pose pas de souci, tant qu’elle reste exceptionnelle. La clé est d’installer dès le début une relation simple et saine avec les aliments sucrés, sans pression ni excès.

Questions fréquentes sur l’introduction du sucre chez bébé

Pourquoi éviter le sucre ajouté avant 2 ans ?

Le sucre ajouté n’a aucun intérêt nutritionnel pour un bébé. Il augmente le risque de caries, perturbe la glycémie et influence durablement les préférences alimentaires.

Le sucre des fruits compte-t-il comme du sucre ajouté ?

Non. Le sucre des fruits est naturel et intégré à un aliment complet, avec fibres et micronutriments. Il est adapté dès le début de la diversification.

Un bébé peut-il goûter un aliment sucré avant 12 mois ?

Oui, si le sucre provient d’un aliment naturel (fruit, légume sucré). Les produits contenant du sucre ajouté restent déconseillés.

Le miel est-il dangereux avant 1 an ?

Oui. Le miel peut contenir des spores responsables du botulisme infantile. Il ne doit jamais être donné avant 12 mois.

Comment reconnaître un produit trop sucré pour bébé ?

Si un sucre apparaît dans les trois premiers ingrédients ou si le produit dépasse 5 g de “dont sucres” pour 100 g, il n’est pas adapté.

Pourquoi certains bébés semblent très attirés par le sucre ?

Parce que le goût sucré est inné. Plus un enfant est exposé tôt ou régulièrement, plus cette préférence s’installe.

Quelle est la meilleure alternative au sucre ajouté pour les tout-petits ?

Les aliments naturellement doux : fruits mûrs, compotes sans sucre, légumes sucrés (patate douce, carotte, courge).